El ácido fólico es un tipo de vitamina del complejo B y es hidrosoluble. Que significa que el cuerpo no lo puede almacer y por tanto, la cantidad sobrante diaria la elimina por la orina.
Un adulto necesita aproximadamente unos 400 microgramos (mcg) de ácido fólico al día. Mientras que una mujer embarazada puede necesitar cantidades mayores.
Podemos encontrar ácido fólico de forma natural en alimentos como las legumbres y los frutos secos, las verduras de hoja verde, la fruta y los zumos de cítricos y en el hígado.
Los beneficios de esta vitamina son muchos, no solo para el feto y el futuro bebé, sino también para la madre. Y en general para todas las personas:
- El ácido fólico trabaja junto con la vitamina B12 y la vitamina C para ayudar a descomponer, utilizar y crear nuevas proteínas.
- Ayuda a formar glóbulos rojos y a producir ADN.
- También ayuda al trabajo celular y al crecimiento de los tejidos.
- La falta del mismo puede provocar encanecimiento del cabello, úlceras bucales, diarrea y ciertos tipos de anemia.
En las mujeres embarazadas, además de los beneficios ya descritos, también podemos encontrar múltiples ventajas.
- En Tejas analizaron los embarazos de 35.000 mujeres y descubrieron que el tomar ácido fólico por lo menos un año antes de quedar embarazadas reducia a la mitad el riesgo de tener un bebé prematuro o con bajo peso.
- Otro estudio realizado en Quebec puso de manifiesto que el tomar ácido fólico reducía considerablemente los defectos cardiacos graves al nacer (uno de los defectos más comunes de los recién nacidos)
- También existen evidencias que el ácido fólico ayuda a reducir enfermedades congénitas como la espina bífida (defectos de nacimiento en la columna vertebral) o la anencefalia (defectos de nacimiento del cerebro).
- Si la mujer tiene suficiente ácido fólico en el cuerpo antes de quedar embarazada, esta vitamina puede prevenir deformaciones en la placenta que supondrían un aborto.
- Además, el ácido fólico ayuda a mantener la matriz sana.
La principal causa de falta de ácido fólico es la mala alimentación. Por eso, la mejor manera de obtener los requerimientos diarios de vitaminas es seguir una dieta sana y equilibrada.
